Parikkalasta Poriin ulottuva Suomen kehärata kustantaisi parantamis- ja sähköistämistöineen noin 700 miljoonaa euroa. Osana kokonaisuutta PPH-rata Haapamäeltä Poriin näkisi loistonpäivät uudelleen.
Taannoisen keskustelunavauksen sekä samalla julkistetun mittavan selvitystyön takana on Pori-Parkano-Haapamäki-ratatyöryhmä, jossa parkanolaisaktiiveilla on keskeinen asema.
Avaus on tärkeä, sillä rautatiekeskustelu painottuu valtakunnallisesti nyt lähinnä vilkasliikenteisien osuuksien kehittämiseen ja niiden miljardiluokan investointitarpeisiin. Poikittaisratojen infra on merkittäviltä osin heikkoa, kun kunnostamistoimet on laiminlyöty vuosikausia. Säällinen liikenne on käynyt tai käymässä mahdottomaksi. Muna-kana-ilmiö on käänteinen.
Kysymys pitäisi kääntää, onko Suomessa todella varaa ajaa poikittaisliikenne alas, kuten ilman panostuksia tulee hiljalleen käymään. Infran kunnostamisen ohella tarvitaan myös uusia toimijoita VR:n rinnalle.
Jukka Huikko